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코로나19 및 의료 환경 변화 등에 따라 의약품 개발이 변화하면서 '바이오베터'가 주목을 받고 있다.

12일 업계에 따르면, 바이오베터는 오리지널 바이오의약품을 기반으로 효능이나 안전성, 편의성 등을 개량한 약을 뜻한다. 기존 바이오의약품보다 더 낫다는 의미로 바이오베터로 불린다.

바이오베터는 기존 정맥주사(IV)를 피하주사형(SC)으로 변경하거나, 제형 변경 이외에도 환자의 자가 투여가 가능한 웨어러블 인젝터(주사기), 약물 흡수 향상을 위한 경피용 마이크로니들(침) 장치 등 여러 약물전달 기술 플랫폼들이 개발되고 있다. 또 피하주사 외에 주사제를 경구 투여할 수 있도록 변경하는 기술 개발도 진행되고 있다.

바이오베터는 오리지널 약보다 약물의 선택성·안정성·면역원성 등이 개선된 약이기 때문에 독자적으로 특허를 보호받을 수 있고, 기존 약보다 우월성이 뛰어나다는 장점이 있다. 개발에 성공하면 가격을 비싸게 받을 수 있다는 점도 경쟁력이 있다.